Chubut: la joya sin pulir

“Existe un amor a la patria que tiene principalmente su fuente en el sentimiento irreflexivo, desinteresado e indefinible, que liga el corazón del hombre a los lugares que le vieron nacer. Ese amor instintivo se confunde con el cariño a las costumbres antiguas, con el respeto a nuestros mayores y el recuerdo del pasado. Los que lo experimentan quieren a su país como a la casa paterna. Gustan la tranquilidad de que allí disfrutan; se encariñan con los apacibles hábitos que contrajeron; se sienten ligados a los recuerdos y encuentran cierta dulzura al vivir en la obediencia. A menudo ese amor a la patria se halla todavía exaltado por el celo religioso, y entonces logra prodigios.” Alexis de Tocqueville, “La Democracia en América”.

¿Nunca han experimentado esa sensación de tranquilidad al volver a la casa paterna luego de un largo tiempo fuera? Una sensación similar embarga a quien vuelve a su tierra natal, que lo vio nacer, porque tiene ligado el corazón. Pero cuando uno encuentra la propia casa descuidada, mal administrada y saqueada no puede más que sentir enojo e indignación. Enojo, pues tal estado de las cosas, en la propia patria, muchas veces se debe a la omisión de aquellos a los que se les ha confiado el poder; Indignación pues no se respeta y reconoce la dignidad de ese suelo en tanto tierra de nuestros padres y nuestros abuelos. Hay una provincia, bendecida en sus paisajes y recursos y de habitantes nobles: la provincia de Chubut. Nombrada en honor al Río Chubut, que nace en la cordillera y desemboca en Puerto Rawson, no es ni por asomo la más poblada, pero tiene mucho para crecer y desarrollarse. Tiene paisajes sacados de cuentos en la cordillera, y el mar que impone respeto en el este; posee alerces de miles de años en un extremo, y una fauna marítima que la adorna del otro. Sin embargo, cada vez que quien escribe regresa, nota el descuido al que está sometida. En Chubut está Puerto Madryn, conocida por la temporada de ballenas: desde abril hasta octubre, las ballenas franca austral llegan a sus costas, y enamoran a cientos de turistas, tanto propios como de otras partes del globo.

Además, esta ciudad narra por sí misma sus hitos históricos: por un lado, está el monumento conocido como El Indio, que mira hacia el mar y divisa las carabelas que llegaron con los que le darían identidad al Valle Inferior del Río Chubut, o sea, los galeses; por otro lado, está La Galesa, mirando hacia el interior de la tierra, tierras que habrían de trabajar con sudor y con llanto, pero en las cuales se asentaron exitosamente. Esta vibrante ciudad es clave en tanto su potencial turístico. Ahora bien, cuando uno quiere ir hacia Puerto Madryn desde el sur, el ensueño se rompe trágicamente, porque lo primero que uno va a ver en el camino es una correccional de menores, y cada vez que paso por ese punto de la ruta, me pregunto quién fue el genio de la geopolítica que pensó que era una buena idea instalar algo tan gris y deprimente como una correccional en el camino a ver las ballenas. Imagínese usted llegar al aeropuerto de Trelew, dirigirse a Puerto Madryn y llevarse esa postal. Pero eso no es todo. El Valle Inferior del Río Chubut va desde 28 de Julio hasta Rawson. En el medio, de oeste a este, están Dolavón, Gaiman y Trelew, cada cual con sus atractivos. En primer lugar, si uno quiere conocer playas distintas, desde Trelew tiene que desviarse a Rawson, atravesando, si uno viene desde Madryn, el basural: sí, hay un tramo entero de la ruta lleno de basura. Pero, de nuevo, se finge demencia y se continúa hacia Rawson por la ruta provincial número 7. Al llegar, en lugar de encontrar a una capital provincial colorida y bien dispuesta a recibir gente, encontrará descampados y casas a medio terminar. Y no me malinterprete, estimado lector: no estoy yendo a la carga contra mis vecinos que no tienen las condiciones materiales para terminar la fachada de sus viviendas, sino contra la inacción de las autoridades que descuidan la primera impresión de la ciudad. Lo mismo sucede si uno quiere, desde Trelew, avanzar a la cordillera: la inacción del gobierno ha dejado a la ruta como un elemento disuasorio en vez de hacerla una conexión.

Y no faltará quien diga “¡Es que no hay plata!”. Bueno, pensemos lo siguiente: Puerto Rawson es uno de los puertos más importantes del país (y nótese la cantidad de fábricas pesqueras que hay entre Rawson y el Puerto); en Comodoro Rivadavia, a pesar de su decaimiento frente a vaca muerta, se extrae petróleo desde hace más de cien años; tanto la Cordillera como la Península Valdés son focos importantísimos de turismo. ¿Es que no hay plata o es que no hay voluntad política? ¿Cuánto más tienen que esperar los chubutenses para ver florecer a su provincia? No sólo se peca de acción, sino que hay pecado en la omisión, ¿por qué no favorecer la conexión entre el este y el oeste de la provincia arreglando la ruta provincial número 25? ¿Quién querrá manejar hasta el Dique Florentino Ameghino si los espejismos del pavimento, en lugar de aparentar agua, aparentan a la parca? Y aquí mi otra gran indignación: ¿¡cómo puede ser que ciudades que viven pegadas al río no tengan agua en el verano!? Si entre los lectores hay algún coterráneo, me comprenderá: los cortes de agua programados en verano retrotraen a la Edad de Piedra. El acceso al agua es un derecho fundamental, y sin embargo, ese derecho se suspende todos los veranos de 13 a 19 (cuando no tarda más horas en volver el suministro). No dudo del patriotismo de mis queridos chubutenses. Como decía Tocqueville, existe un sentimiento irracional que liga el corazón al lugar que lo vio nacer, y que es de un celo tal que puede lograr proezas. Pero una vez superadas las circunstancias de crisis (léase los conflictos salariales de la clase docente, por dar un ejemplo típico), deja al Estado a veces “languidecer en el seno de la paz”. Tocqueville, resalta un patriotismo reflexivo: “Hay otro más racional que ése; menos generoso, menos ardiente tal vez, pero más fecundo y durable. Nace de la cultura, se desarrolla con ayuda de las leyes, crece en el ejercicio de los derechos y acaba en cierto modo por confundirse con el interés personal. El individuo comprende la influencia que tiene el bienestar del país sobre el suyo propio; sabe que la ley le permite contribuir a producir ese bienestar y se interesa por la prosperidad de su país, primero como una cosa que le es útil y en seguida como su propia obra.” Pero sucede que, fruto del desgaste del tiempo y/o de los derechos políticos mal asegurados, el patriotismo se pierde.

¿Y qué propone el autor? “que cada uno, en su esfera, toma parte activa en el gobierno de la sociedad”. Ya el Papa Francisco, en Fratelli Tutti, nos recomendaba no esperar todo de la mano de la clase gobernante, que es caer en ingenuidad. O si quiere, se lo dejo en los términos musicales de Callejeros: “No existe más iluso que el iluso que espere que la mano se la dé el que lo gobierne” . No es un llamado a renegar de la política: al contrario. Es un llamado a involucrarse, a hablar, a dialogar, a llegar a acuerdos y obrar. Porque somos animales políticos, y tenemos vocación política. No para que todos sean gobernadores de la provincia, pero sí para que sean parte activa del proceso político y de la toma de decisiones. Confío en la Providencia y en los chubutenses para esta tarea.